世界地鐵發展令人矚目
二十世紀城市人口迅速增加，導致車輛增多，給城市帶來交通擁擠、環境污染與能源危機等一系列問題。據預測，到2000年,世界人口將從現在的57億增加到60億，百萬以上人口的城市將從目前的300多個增加到400多個。世界上不少城市不同程度地存在著“乘車難”和“行路難”的問題，發展城市公共交通、緩解交通擁擠、是當前世界大城市迫切需要解決的問題。地鐵與城市中其它交通工具相比，除了能避免城市地面擁擠和充分利用空間外，還有很多優點。一是運量大。地鐵的運輸能力要比地面公共汽車大7－10倍，是任何城市交通工具所不能比擬的。二是速度快。地鐵列車在地下隧道內風馳電掣地行進，行駛的時速可超過100公里。三是無污染。地鐵列車以電力作為動力，不存在空氣污染問題。因此受到各國政府的青睞。
地鐵在許多城市交通中已擔負起主要的乘客運輸任務。莫斯科地鐵是世界上最繁忙的地鐵之一，800萬莫斯科市民平均每天每人要乘一次地鐵，地鐵擔負了該市客運總量的44％。東京地鐵的營運里程和客運量與莫斯科地鐵十分接近。巴黎地鐵的日客運量已經超過1000萬人次。紐約的地鐵營運線路總長居世界首位，日客運總量已達到2000萬人次，占該市各種交通工具運量的60％。香港地鐵總長雖然只有43.2公里，但它的日客運量高達220萬人次，最高時達到280萬人次，如按地鐵總長折算，完全可以與上述這些城市地鐵相比美。可以想象，如果沒有地鐵，這些城市的交通狀況將會怎樣；如果沒有地鐵，這些城市也就不可能成為目前那樣交通發達的現代化大都市。
第二次世界大站結束時，全世界只有20座城市有地鐵。現在有地鐵的城市已增加到100多座，線路長度達到5200公里。世界上很多大城市的地下都已構筑起一個上下數層、四通八達的地鐵網，有的還在地下設立商業設施和娛樂場所，與地鐵一起形成了一個地下城。地鐵車站建筑構思新潁，氣勢磅礴，富有藝術特色。乘客進入地鐵車站，猶如置身于富麗堂皇的地下宮殿。地鐵車站以其迷人的魅力吸引著各國旅行者，并成為該地的重要旅游景點。還有很多國家的地鐵與地面鐵路、高架道路等聯合構成高速道路網，以解決城市緊張的交通運輸問題。地鐵現代化的發展，已成為城市交通現代化的重要標志之一。
